Viagem à Escócia X e XI

15º Dia – 23 Março – Terça-feira
Dunbeath → Inverness → Urqhuart Castle → Drumnadrochit
178 km

Dunbeath

Hoje partimos um pouco mais tarde, aproveitei para limpar a enlameada AC, depois do dia chuvoso de ontem tinha ficado caótica
No caminho avistamos algumas plataformas petrolíferas junto à costa.

Chegamos a Inverness por volta das 12h00, estacionamos no parque de estacionamento do supermercado Morissons, que além de não ter limitadores de altura fica mesmo no centro da cidade.
Visitamos a cidade que é bonita e se desenvolve nas margens do rio Ness e onde se vê o Castelo de Inverness no cimo de uma colina, agora convertido em tribunal.

Almoçamos no MacD, reabastecemos o frigorífico e por volta das 15h00 descemos ao longo do Loch Ness chegando mesmo a tempo de visitar o maravilhoso e mítico Castelo de Urqhuart.

Tocador nas ruas de Inverness

Castelo de Urqhuart

Castelo de Urqhuart

Finda a visita dirigimo-nos ao Borlum Camping Park que fica a cerca de 3 Km do Castelo pelo que viemos cedo e aproveitei para lavar roupa e descansar antes de preparar o jantar para o pessoal!!

16º Dia – 24 Março – Quarta-feira
Drumnadrochit → Fort Augustos → Glenshiel → Castelo de Eilean Donan → Kyle de Lochalsh → Broadford → Portree → Staffin → Uig

276 km

Saímos do Borlum Camping Park por volta das 10h15, após abastecer de água e fazer despejos. Não gostamos especialmente deste PC, apesar de se localizar numa encosta muito bonita e de ser também uma estrebaria, podendo ver-se bonitos cavalos à solta. Os donos aproveitam-se e além da diária do parque, é preciso meter moedas de 20p para 5 min de duche nuns balneários rudimentares e frios. Até lavar a roupa foi mais caro e levam o mesmo valor para secar coisa que não acontecia em nenhum outro parque.

Depois deste desabafo, gostava de dizer que este dia foi esplêndido! Continuamos a descer junto à margem do Loch Ness (por onde passamos por um PC mm junto ao lago a seguir a Invermoriston mt bonito e que nos deixou cheios de pena de não o termos visto antes), até Fort Augustus a

pequena vila onde termina o lago e inicia o Canal da Caledónia. Tivemos muita sorte porque estavam a abrir as comportas e a ponte giratória e pudemos observar o barco a passar o canal. Os meninos adoraram e nós também!! Depois de visitar e tomar um café na vila, dirigimo-nos para Glenshiel optando pela A87 que passa por Invergarry. Aqui encontramos um pequenino castelo completamente destruído e ainda não recuperado.
A viagem de Invergarry a Dornie é maravilhosa, paisagens de cortar a respiração entre as margens dos Lochs Garry, Loyne, Cluanie e Duich que são muito mais bonitos que o famoso Ness. Nesta altura do ano há centenas de cascatas entre montes de cumes ainda nevados e na zona da Batalha de Glenshiel (1719) forma-se uma espécie de desfiladeiro lindíssimo e avistam-se as five sisters, umas montanhas famosas.

Este percurso tem das paisagens mais bonitas que já vimos! É curioso que na Escócia todas as montanhas têm um nome !
Toda esta beleza termina no famoso e magnífico Castelo de Eilean Donan, uma antiga fortaleza jacobita, destruído em 1719 por navios de guerra ingleses e restaurado no séc. XIX. Apesar de se encontrar encerrado nesta altura do ano, pode visitar-se o exterior passando a sua bonita ponte.
Já muito perto de Skye e da sua ponte passamos por Kyle de Lochalsh procurando um local para almoçar marisco local mas sem sucesso. Em Kyleakin a primeira vila de Skye também encontramos um pequeno e muito destruído castelo, Caisteal Maol.

Em Broadford lá encontramos um restaurante aberto que publicitava seafood (tão famosa em todos os guias) e já começava a servir os jantares (por volta das 17h00 já entravam pessoas para jantar!!). Escolhemos losbter para entrada e vieram uns camarões minorcas, em molho de manteiga !! Mas que desconsolo!!!
Partimos em direcção a Portree, mais uma vez passando por centenas de lindas cascatas que nas montanhas escorriam água em quantidade impressionante, provavelmente por estar a ocorrer o desgelo da neve dos seus cumes. Portree uma vila com um porto de casas coloridas e cujo nome significa “porto do rei”, assim baptizado em 1540 após uma visita do rei Jaime V.
Embora já escurecendo e com uma névoa cada vez maior, ainda conseguimos ver o Storr, um planalto de basalto no qual a erosão criou um monólito baptizado de “The old Man of Storr”. Perto de Staffin outro ponto de paragem (já quase de noite) para apreciarmos o Kilt Rock, um rochedo também moldado pela erosão formando uma escarpa sobre o mar.
Tínhamos indicação de um PC em Staffin mas ainda estava fechado. Não encontramos nesta zona nenhum local para estacionar a AC pelo apesar do adiantado da hora revolvemos ir para Uig na esperança de sendo uma vila maior ser mais fácil de encontrar onde pernoitar. Optamos pelo caminho mais perto mas este era só de uma via e de noite só percebemos que era entre as montanhas e bem alto. Ao chegarmos a Uig encontramos na estrada uma carrinha comercial de um camping e perguntamos se havia algum PC na cidade, logo por coincidência eram os donos e foi só segui-los. Também aqui fomos informados que às 20h30 não iríamos encontrar nenhum local para comer pelo que mais uma vez ficamos desolados e comemos torradas na AC.

Viagem à Escócia IX

14º Dia – 22 Março - Segunda-feira
Deerness → Newark Bay → Kirkwall → Maes howe → Stones of Stenness → Ring of Brodgar → Skara Brae → St. Margarets Hope → Gills Bay → Dunbeath
202 km
De manhã visitamos uma praia perto de Deerness, Newark Bay de onde mais uma vez trouxe areia para a minha colecção, esta com especial significado, pois estava muito contente por termos decidido ir às Orcádes.

Hoje acordamos sob chuva, a primeira desde que chegamos e todos os nossos passeios foram fabulosos mas muito frios e molhados.
O património neolítico das Órcades é muito rico e felizmente é tão importante e significativo que está aberto todo o ano e pudemos visita-lo.
Começamos por visitar o túmulo de Maes-howe, de cerca de 3500 AC, está

muito bem preservado e a guia disse que era o mais significativo do norte da Europa, é constituído

por pedras de cerca de 3T que não se sabe como foram colocadas umas por cima das outras e tem a particularidade de a entrada ficar orientada para o solistício de Inverno. Apresenta ainda no seu interior, lindos graffitis rúnicos que se pensam deixados pelos Vikings por volta de 1150 quando estiveram na ilha e pilharam o túmulo. Apenas fotografamos o exterior pois não é permitido fotografar por dentro. Usamos o nosso Explorer Pass e tivemos que ligar a combinar a hora de visita.

Muito perto visitamos as gigantescas Standing Stones of Stenness e o Anel de Brodgar um círculo megalítico de 36 pedras.

Ring of Brodgar

Standing stones of Stenness

Ring of Brodgar

Também na mesma zona fomos a Skara Brae uma aldeia neolítica mesmo junto ao mar que foi descoberta por volta de 1850 quando uma tempestade destruiu as dunas da Baía de Skail e deixou este tesouro a descoberto. Logo à entrada tem uma réplica das casas e mostram um filme que ajuda a compreender as ruínas. A aldeia é impressionante com as casas apesar da antiguidade bem preservadas, a sua “mobília” de pedra e o ambiente á beira mar, é de facto único.

Todos estes monumentos datam aproximadamente da mesma altura e são património da UNESCO. Tanto no túmulo de Maes howe como em Skara Brae não foram feitas mais escavações sob os achados para não destruir os edifícios principais já encontrados.

Foi um dia em cheio, mesmo apesar do frio e da chuva nunca tínhamos visitado monumentos neolíticos tão magníficos.
Ainda nos sobrava tempo para um almoço tardio em mais um restaurante recomendado pelo guia da American Express, mas também não foi hoje que experimentamos as especialidades das Órcades uma vez eu este ao contrário do de ontem, só abriria à noite. Aproveitamos para passear um pouco na costa leste de South Ronaldsay enquanto esperávamos o ferry para regressar a Gills Bay ao fim da tarde (70£ e já havia ficado reservado desde ontem).

Quintas nas Órcades e barco náufragado junto à costa

Descemos na Escócia pelo mesmo caminho de ontem e dormimos esta noite em Dunbeath, no Inver Caravan Park, um pequeno PC modesto e com menos comodidades embora simpático (12,5£).

Viagem à Escócia VIII

13º Dia – 21 Março – Domingo – Início da Primavera
Daviot → Dornoch → Gills Bay → St. Margaret’s Hope → Kirkwall → Stromness → Deerness
371 km

Hoje acordamos por volta das 6h15 para sairmos cedo pois queremos apanhar o ferry para as Orkney às 13H30. As caravanas e autocaravanas têm que ligar a reservar, o que fizemos por volta das 9h00 e a Sra. disse para estarmos às 12h45m.

Paramos em Dornoch para visitar e ir á praia. A igreja paroquial é da idade média e muito bonita. A praia é de areia fina e clara o que se vê pouco no resto da costa em que a praia é frequentemente de pedra! Mais um pouquinho para a colecção...

No campo de golf um casal que iniciava a seu jogo, acedeu em pousar para a nossa foto!

A paisagem para norte ao longo da costa é lindíssima sempre junto ao mar, com casas agrícolas e muitas ovelhas e vacas a pastar.

A ocidente Montanhas com os cumes nevados. As aldeias são lindas, muito cuidadas.

No caminho passamos pelo Castelo de Dunrobin que possui uma falcoaria e lindos jardins. Apesar de estar encerrado, como os portões estavam abertos entramos e pudemos apreciar de perto e tirar fotografias, é muito bonito.

Passamos também por Mey que possui um bonito Castelo e seus jardins, mas mais uma vez só abre no Verão pelo que tivemos que nos contentar com umas fotografias do exterior.

Chegamos a Gills Bay por voltas das 12h30 a um cais que nos parecia rudimentar e não se percebia bem que tipo de ferry poderia nele atracar. No entanto um moderno ferry chegou da sua viagem pronto para de novo partir rumo a St. Margarets Hope em South Ronaldsay nas Ilhas Órcades.

South Ronaldsey está ligada por pontes que mais parecem diques a outras quatro ilhas, por ordem são Burray, Glimps Holm, Lamb Holm e a ilha principal Mainland. A capital das Órcades, um arquipélago com cerca de 70 ilhas, é em Mainland e chama-se Kirkwall. À chegada visitamos o sul da ilha. As Órcades tém a paisagem que se mantém pelas diversas ilhas que passamos, montanhas suaves e planícies verdejantes, com muitas quintas agrícolas dispersas e distantes umas das outras. Imensas pastagens com ovelhas e vacas, alguns cavalos sempre protegidos com um vestido e vários póneis das Shetland, todos lindos.

St. Margarets Hope

Estas quintas são enormes com grandes armazéns para as alfáias e os pastos são divididos por muros feitos de pedras empilhadas. É impressionante e maravilhoso ver lebres a saltar no campo e a quantidade de aves que se vêem por todo o lado mesmo nesta época do ano. Bandos enormes de patos selvagens e nos dois lagos de Mainland, Loch de Stenness e Loch de Harray, cisnes selvagens brancos. Também aqui se encontram muitos corvos, gaivotas e outros pássaros. Não vimos nenhum growse.

Tinhamos lido no Guia da American Express que havia um restaurante de comida típica, Julia’s Café and Bistro, em Stromness mas quando chegamos para jantar por volta das 18h30 estava a dona a sair pois encerra às 17h. Pouca sorte… Fomos visitar a vila que tal como as outras povoações é muito pequena de casa de pedra cinzenta, parecidas umas com as outras. É uma vila de pescadores com um pequeno porto de pesca.Em Lamb Holm existe uma capelaconstruida por prisioneiros de guerra italianos que em 1940 que se encontravam nas Órcades para construir barreiras para proteger a frota inglesa. O interior da capela possui bonitos frescos.

Earl's Palace

Catedral de St Magnus - Kirkwall

Já tínhamos ligado para o que pensávamos ser um parque de campismo e reservado, no entanto quando chegamos percebemos que se tratava do parque de estacionamento de um Centro Comunitário preparado com ligação a electricidade, água potável e casa de banho aquecida e com duche, simples mas limpo. Pareceu-nos um lugar calmo e seguro e pernoitamos por 8£. Aliás toda a ilha tem um aspecto seguro e pacato.

Centro Comunitário de Deerness

Viagem à Escócia VII

12º Dia – 20 Março – Sábado
Maryculter → Aberdeen → Huntly → Elgin → Nairn → Fort George → Inverness → Daviot
249 km
Hoje decidimos tomar o pequeno-almoço fora. Saímos do PC de Deeside rumo a Aberdeen cerca das 8h45m.
Aberdeen é uma cidade portuária que desenvolveu com a descoberta de petróleo no mar do norte.

Procuramos vários parques de estacionamento mas quase todos os do centro da cidade condicionavam a altura pelo que não permitiam estacionamento de ACs. Acabamos por estacionar calmamente numa rua perpendicular à avenida principal a Union Street. Depois de colocar dinheiro no parquímetro (limite Max 2h e 3.9£) passeamos a pé pelo centro da cidade que se visita neste espaço de tempo.
O pequeno almoço foi de scones, croissants e queque de limão que estavam muitos bons. O papá uma meia de leite, a mamã um capuccino e os meninos batido de chocolate. Tudo isto no Café Nero um espaço agradável e com boa música ambiente.

Vimos o Marichal College que estava em obras, a St. Andrews Cathedral que estava fechada.
A Provost Skene’s House foi o edifício que achamos mais bonito. Foi outrora a casa de Sir George Skene um presidente da Câmara (Provost) de Aberdeen do Séc. XVII. Foi construída em 1545 e é uma das mais antigas da cidade.

Em frente da Igreja de St. Nicholas Kirk está uma estátua do Rei Eduardo VII onde de modo caricato as gaivotas lhe vão pousando na cabeça.
De volta à AC partimos para Huntly onde visitamos o seu lindo Castelo e os meninos quiseram um elmo e uma espada e percorreram com o pai todos os recantos do castelo à procura de uma princesa que nunca chegaram a encontrar e que irão procurar no próximo castelo…
Huntly Castle

De seguida fomos para Elgin para vermos a sua catedral e para visitar o Spynie Castle mais uma vez à procura da princesa dos meninos. Como já eram 16h15m e queriamos usar o Explorer Pass (válido para ambos), escolhemos o Spynie Castel uma vez que a Catedral facilmente se conseguia ver da rua.

E assim foi.

Spynie Castle

Catedral de Elgin

Em Nairn fizemos só uma passagem para ir ao Forte George onde brincamos no seu extenso relvado.
Uma passagem também em Inverness para ir ao Morrisson’s abastecer o frigorífico. Nesta altura já havíamos decidido aproveitar para visitar as Órcades o que não estava previsto e nos fazia alterar o plano que tínhamos preparado sacrificando os passeios em Espanha e França. Como não tínhamos guias de parques teríamos que pesquisar na net, tínhamos esperança de poder ligarmo-nos no parque de hoje em Culloden.
Como sempre já atrasados contactamos o parque por telefone mas ninguém atendia, o que nos deixou um pouco apreensivos. À chegada ao Culloden Moor Caravan Club Site percebemos que afinal ainda estava fechado (na net dizia que abria a 19 de Março) já lá estavam pessoas a preparar o parque mas só iria abrir a 27, nem podíamos pernoitar no parque de entrada! Valeu-nos uma lista de parques que tínhamos. Ligamos para um onde embora também ainda fechado, nos deixaram pernoitar e fazer despejos. Uma simpatia… a sra até nos deu a password da sua net e pudemos programar a viagem e escrever no blog, excelente!